필리핀 선교는 필리핀 한인교회에 시무하는 정신택 목사의 요청으로 시작되었다. 기획위원회의 회의와 필리핀 현지 파악으로 선교의 타당성이 있다고 여겨지자, 광림교회는 웨슬레 선교회를 주축으로 후원키로 하였다. 그리고 선교 준비금으로 1,000달러를 보조 하였다.
또한 선교상황에 따라 필요한 여러 가지를 준비하게 되었다. 이 당시 광림교회는 여러 가지 건축 상황으로 몹시 어려운 때였으나 교회의 사명은 선교이기에 해외 선교의 힘든길을 마다하지 않고 시작하게 되었다. 이날 정신택 목사는 “이렇게 어려운 상황 속에서 세계를 복음화하기 위해서 많은 헌금을 해 주셔서 감사한다”며 최선을 다해서 필리핀 복음화에 앞장서겠다고 다짐했다.
1988년 초 김선도 목사는 시카고에서 열린 세계선교대회에 참석한 이후 아시아 선교를 위해 필리핀에 선교기지로 삼을 것을 계획하고 준비하였다. 그리고 새벽기도회에서 매일 하나님의 뜻을 묻던 중 1988년 7월 어느 날 응답을 받고 박관순 사모, 최기석 장로 등이 현지를 답사하였다. 이곳에서 영혼이 죽어가는 사람들을 보았고, 미래에 대한 소망이 없는 그들에게 하나님은 꼭 필요한 분임을 확신케 되었다. 또한 광림교회의 적극적이고 창조적인 신앙이 이곳에 필요함을 느꼈다.
1988년 12월 19일 신재철 목사를 마닐라 광림교회 선교사로 파송키로 결정하였고 드디어 1989년 2월 19일 필리핀의 희망이며 아시아 복음의 센터가 될 마닐라 광림교회가 창립되었다. 이를 위해 본 교회에서는 김선도 목사 내외, 전병희 장로, 한영휘 장로 등 60여명이 참석하였다. 현지에서의 협조와 전도를 위해 일행은 마닐라 경찰 사령부를 방문하고 위문품으로 티셔츠 500벌을 기증하였다.
창립예배에는 예상외로 많은 인원인 400여명이 모였다.
예배 시에는 설교 후 크로즈 장군과 남필 감독의 축사가 있었고 이어서 김선도 목사를 주강사로 모신 부흥회가 열려 많은 사람이 은혜를 받았다.
그 후 마닐라 광림교회는 착실히 성장하였다.
그러나 신재철 목사의 개인적 사정으로 인해 사임케 되자 2대 선교사로 장재두 선교사가 파송되었고 마닐라 광림교회는 다시 한번 변화의 위기에 빠지게 되었다. 그 결과, 건물을 옮기게 되었고 내부구조를 예배당과 교육실, 사무실로 구분하여 사용하였다.
또한 한인을 위한 선교의 일환으로 광림예능학원을 설치해서 피아노, 미술교육을 실시하며, 필리핀 마을인 스모키 마운틴 선교와 빈민촌 선교도 더불어 진행하게 되었다.
필리핀 마닐라 광림교회의 선교에 더욱 힘을 준 것은 본 교회 누가의료선교단의 봉사와 대학부의 선교활동이었다. 지난 1992년 8월 2일부터 8일까지 본교회 대학부 14명과 누가의료선교팀 16명은 필리핀 마닐라 광림교회를 거점으로 하여 단기선교사역을 하고 돌아왔다.
처음 두 팀은 각자 나름대로의 프로그램을 가지고 준비해 왔으나 하나님께서는 두 팀이 함께 떠나기를 원하셔서 날짜와 행선지를 동일하게 하셨다. 때문에 대학부 선교팀의 성경학교 사역과 더불어 의료선교팀의 치유사역이 어우러져 완벽한 협력사역이 이루어졌다.
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