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뉴질랜드는 한국처럼 단일 문화가 아닌 다문화 지역이기 때문에 초창기 때는 문화의 차이로 어려움을 격었지만 지금은 거의 극복을 하였다.
1996년 3월, 교회건물을 구입하고 성도수가 점차 늘어나면서 1997년 9월 7일부터 2부예배를 시작하였으며 IMF의 위기를 극복하고 뉴질랜드 감리교회와 약 100여곳이 되는 한인교회를 통틀어 가장 규모가 큰 교회로 자리매김하였다. 1년에 한 번씩 김선도 감독 내외와 남녀선교회, 실업인 선교회 임원들이 초청하여 집회를 개최하고 있다.
현재 등록교인은 800~900명이며 출석 성도는 450여 명 정도이다. 1개의 남선교회와 5개의 여선교회가 있으며 20개의 속회모임이 주중에 이루어지고 있다.
뉴질랜드 광림교회는 광림교회를 다니던 장로 권사 가정이 이민을 온 경우가 많아 해외 지성전임에도 대부분의 성도들이 광림교인이라는 뚜렸한 정체성을 갖고 있다.
현지인들은 거의 없기 때문에 영어로 예배드리지 않고 한국어로만 예배를 드린다. 또한 1년 365일 새벽 기도회를 열고 있으며 본당의 호렙산 기도회 시기에 맞춰 함께 기도하고 있다.
현재 주일 1.2.3부 예배가 있는데 1시 3부 예배는 40~50명의 청년들이 참석하여 청년집회로 모이고 있다. 시민권. 영주권자 자녀들과 유학생들로 이루어진 청년부들은 뜨겁고 열정적인 분위기 가운데 토요일에도 모임을 갖고 있다.
주일 11시의 중고등부, 유초등부 예배는 각각 50~60명의 학생들이 참석한다. 청년부, 중고등부, 유초등부 각각 전도사가 담당하기 때문에 교회학교와 청년부가 활발히 활동하고 있다.
뉴질랜드 광림교회는 예배와 성경공부 등을 광림교회와 똑같이 진행하므로 이민을 와서도 광림교회의 뜨거운 신앙을 그대로 이어갈 수 있다는 장점이 있다.
매주 수요일에는 트리니티 성경공부가 있는데 트리니티 공과나 속회 공과를 똑같이 사용한다. 이처럼 성경공부, 속회, 남녀선교회, 봉사활동 등 다른 이민교회로서는 시도할 수 없는 것들을 적극적으로 시도하고 있기 때문에 성도들이 보통 먼 거리에서 출석하며 왕복 70~80km떨어진 거리에서 다니는 성도들도 있다. 교회 특성상 이민 온 사람들에게 집과 학교, 직업 등을 안내해주는 역할을 하기도 한다.
한편 남태평양 선교기지로서 피지, 바누아투, 사모아, 통가 지역에 들어가서 원주민을 대상으로 복음사역을 펼치고 있다. 영어와 한국어를 완벽하게 구사하는 청년들을 훈련시켜 일주일간 정글 마을에 들어가 전도하게 하는 것이다.
남태평양의 섬에는 크게 세 인종이 나뉘어지는데 하와이 원주민, 사모아, 통가, 쿡아일랜드, 뉴질랜드 마오리 지역은 폴리네시안이라는 몸집이 큰 인디안 계통의 황인종이, 바누아투, 뉴칼레도니아, 솔로몬, 파푸아뉴기니, 피지 지역은 멜리네시아라는 아프리카 흑인이, 키르밧 지역에는 마이크로네시안이 살고 있다.
이 중 바누아투는 2003년 현재 8회째 10~15명의 인원이 매년 들어가서 전도하고 있다.
아시아인들 중에서는 최초로 원주민 대상으로 선교를 시도한 것이다. 바누아투 지역의 교회건축과정을 돕고 신학교에 장학금 및 컴퓨터를 지원해주기도 하였다.
남태평양의 바누아투의 섬들은 영어와 불어가 공용어이고 부족 안에서 쓰는 언어가 있는데 섬이 80개인 바누아투는 언어가 100개에 이른다. 교류가 없고 바깥세계와 차단돼 있기 때문에 남쪽 마을과 북쪽 마을의 언어가 틀린 것이다. |
